El Via degli Abati es un itinerario altomedieval, del 600 al 1000, que los abades y Los monjes del monasterio de San Columba de Bobbio (Pc) viajaron a Roma. En otoño de 614, Columbano fundó en Bobbio el primer núcleo de la futura abadía de San Columbano.

Esta zona fértil y rica en recursos naturales resultó ser un lugar ideal para un centro religioso, ya que estaba situada a lo largo de un importante eje de comunicación entre el norte de Italia y el papado romano. Ya en 862, los monjes de Bobbio dirigían un hospital en Piacenza dedicado principalmente a acoger a los peregrinos, sobre todo irlandeses, que acudían a Bobbio para visitar la tumba de San Columbano. El Via degli Abati representaba un Cammino di Dante a Roma y a Bobbio y de allí a Pavía, sede de la corte longobarda.

También era una arteria de comunicación entre Lombardía y Toscana, que fomentaba los lazos económicos y políticos con el paso de mercaderes, mercancías y devotos. Todavía hoy pueden verse señales de ello en los restos de torres, castillos y otras arquitecturas defensivas a lo largo de la calzada. El antiguo itinerario, por la parte Bobbio-Pontremoli, fue redescubierto a finales de los años 90 por Giovanni Magistretti, erudito de Piacenza y autor de varios informes sobre la Via. La investigación continuó hasta 2007 con pruebas y ensayos del itinerario con vistas a un evento de trail running que tuvo lugar en 2008 y que sigue existiendo hoy en día (The Abbots Way Ultratrail, organizado por la asociación Lupi D’Appennino).

Puntos de agua presentes en todos los cruces de asentamientos y pueblos.

ETAPA 1: DE PAVIA A COLOMBARONE km 25,8 – Subida m. 217 – Bajada m. 36

Saliendo del centro de Pavía y abandonando la ciudad, atravesamos el parque del Ticino. A través de caminos de tierra y granjas, cruzamos el Po por el puente de la Becca y nos dirigimos hacia Broni, donde empezamos a subir las colinas para llegar a Colombarone (altitud 236 m.).

ETAPA 2: DE COLOMBARONE A POMETO Km 16,7 – Subida m. 649 – Bajada m. 352

ETAPA con carreteras asfaltadas y de tierra, pasando por pequeños pueblos de media montaña en los que predominan los cultivos de viñedos. Llegada a Pometo. (altitud 537 m.).

ETAPA 3: DE POMETO A BOBBIO Km 28,9 – Subida m. 984 – Bajada m. 1225

Sal de Pometo y desciende hasta Caminata, cruza el arroyo Tidone y luego comienza la subida en un entorno montañoso y accidentado, por pistas y senderos de tierra, encontrándote con algunos pueblecitos. Después del pueblo de Grazzi llegas al Giardino Alpino di Pietra Corva, un jardín botánico con especies vegetales de altitud (no sólo alpinas). Bordeando el monte Penice y encontrando pueblos antiguos, descendemos a Bobbio (Pc) (altitud 252 m.).

ETAPA 4: DE BOBBIO A NICELLI 19,9 km – Desnivel ascenso 1187+ – Descenso m. 407-

Desde Bobbio pasamos por Coli y luego subimos hasta la Sella dei Generali, la divisoria de aguas entre los valles de Trebbia y Nure. Desde el paso, descendemos por terreno montañoso, prados y senderos hacia Nicelli (altitud 1050 m.) o Mareto (otro posible punto de parada con una estructura de acogida).

ETAPA 5: DE NICELLI A GROPPALLO 16,5 km – Desnivel ascenso 542+ – Descenso m. 659-

Desde Nicelli (o Mareto) descendemos hacia el torrente Nure a través de pequeños pueblos de ladera conectados por caminos de tierra o algunos tramos asfaltados. Al llegar al nivel del torrente, en Crocelobbia, podemos optar por vadearlo o alargar ligeramente la etapa pasando por el pueblo de Farini. Luego subimos por el lado opuesto del valle para llegar a Groppallo (935 m de altitud).

ETAPA 6: DE GROPPALLO A BARDI 21,2 km – Desnivel ascenso 557+ – Descenso m. 857-

Desde Groppallo, atravesamos varias pequeñas aldeas hasta llegar a Bruzzi. Después de esta localidad, continuamos nuestra ruta hacia el paso de Linguadà (es posible una variante más exigente, que sube al Monte Lama y desciende directamente a Bardi). Tras el paso, la ruta continúa en su mayor parte cuesta abajo, pasando por pequeñas aldeas y llegando a Bardi, con una hermosa vista del castillo y del fondo del valle del arroyo Ceno.

ETAPA 7: DE BARDI A BORGO VAL DI TARO 33,3 km – Desnivel ascenso 1195+ – Descenso m. 1410.

Desde Bardi, desciende hasta el puente sobre el arroyo Ceno y sube por el otro lado, pasando por pequeños pueblos como Monastero, Brè y Pieve di Gravago. Después de Osacca queda el último tramo cuesta arriba hasta el Val Taro y entonces empezamos a descender, todavía por pistas y caminos de tierra, hacia el fondo del valle y el pueblo de Borgo Val di Taro (también conocido como Borgotaro).

ETAPA 8: DE BORGO VAL DI TARO A PONTREMOLI 33,9 km – Desnivel ascenso 1029 – Descenso m. 1080-

Salimos del centro de Borgotaro cruzando el puente sobre el arroyo Taro y ascendemos hacia S. Vincenzo y Valdena. Desde aquí, por senderos, subimos hacia el paso de Borgallo y la piedra conmemorativa situada en la cresta muy pintoresca que divide Emilia-Romaña de Toscana. Por un ancho camino de tierra descendemos suavemente por el lado toscano hacia las cascadas de Farfarà, el lago Verde, el pueblo de Cervara y finalmente llegamos al centro de Pontremoli.

¿Hay supermercados? Sí, en los pueblos principales, tiendas en los pueblos, servicios de hostelería y bares – restaurantes
¿Hay farmacias? Sí, en los principales países.

La señalización se rehizo en 2022.

No hay puntos peligrosos en la ruta. Es una ruta apta para buenos senderistas, acostumbrados a los caminos sin asfaltar y boscosos. Las altitudes alcanzadas (unos 1000 metros) no hacen que las temperaturas sean especialmente problemáticas, a menos que el tiempo sea especialmente malo.

Sólo algunos tramos sobre asfalto, más presentes en el tramo Pavía – Bobbio que en las etapas siguientes.

¿Dónde se puede acampar? En instalaciones públicas y privadas
¿Necesitas autorización? Tienes que ponerte en contacto con los municipios o con los propios particulares. La acampada libre no es posible en todos los municipios.

Hay una credencial para la ruta, que se puede recoger en la oficina de turismo de Pavía o Bobbio o solicitar directamente a la asociación Via degli Abati previo donativo de 1 euro por credencial + gastos de envío.