Italia cada vez más en ruta: cifras, motivaciones y sorpresas del dossier 2024 sobre los Cammini italianos
Los datos del último dossier «Italia, País de Cammini», elaborado por Terre di Mezzo en colaboración con Appennino Slow, Walk+, la comunidad de Cammini d’Italia y la Asociación Europea de la Via Francigena, van por su octava edición y hablan de un crecimiento del Cammino di Dante italiano.
Italia: un pueblo de santos, poetas… y caminantes. Quizá aún no estemos al nivel de España, pero incluso en nuestro país hay un crecimiento constante: en 2024, casi 200.000 personas en Italia habrán caminado un Cammino. Un aumento del 29% respecto a 2023, cuando había unos 148.000 caminantes (ya un aumento del 24,4% respecto al año anterior). Es una clara señal del interés por un turismo más lento, consciente y sostenible, en el que la inmersión en la naturaleza y el bienestar mental y físico son prioridades crecientes.
Los datos del expediente siguen creciendo
Los datos proceden del dossier «Italia, País de Cammini», elaborado por Terre di Mezzo en colaboración con Appennino Slow, Walk+, la comunidad de Cammini d’Italia y la Asociación Europea de la Via Francigena. Ahora en su octava edición, el informe se basa en 4.622 respuestas recogidas a través de un cuestionario en línea, el seguimiento de 160 Cammini (había 138 en 2023), la opinión de la mayoría de sus responsables y un análisis de los datos relativos a las Credenciales y Testimonios retirados.
En 2024, se distribuyeron más de 122.000 Credenciales (+21% en comparación con 2023) y se expidieron unos 73.000 Testimonios (los documentos que certifican la finalización de una caminata). La tendencia no ha dejado de crecer desde 2017 -excluyendo el descenso de 2020 relacionado con la pandemia- y todo apunta a que las cifras crecerán aún más en los próximos años, dada también la creciente narrativa del mundo del Camino, de la que el año jubilar es cómplice.
Baste decir que en 2017 se entregaron 23.000 Credenciales, que se duplicaron con creces en 2021 (¡casi 60.000!), y que el año pasado se duplicaron aún más. Y ello a pesar de que el año pasado las condiciones meteorológicas no fueron muy favorables, con fuertes lluvias y un verano especialmente caluroso. Teniendo en cuenta que alrededor del 26% de las personas parten sin recoger su Credencial -y que no todos los Caminos las ofrecen-, llegamos a la estimación conservadora de casi 200.000 personas.
Los Caminos y los Caminantes de Italia
Todas las regiones italianas están atravesadas por Cammini: 75 son regionales y 40 interregionales, sobre todo en Emilia Romaña, Toscana y Lacio, seguidas de Piamonte y Umbría. El 84% de los caminantes ha recorrido un Cammino en Italia, frente al 16% en el extranjero (entre Caminos de Santiago, el 11%, y otros Caminos, el 5%): a la cabeza, entre los más populares, están la Via degli Dei que une Bolonia y Florencia, recorrida por el 28% de los caminantes, y la Via Francigenacon un 8%. El 48% ha recorrido otro Cammino o ruta ciclista en nuestro país.
Pero, ¿quiénes son los caminantes italianos y de dónde vienen? Según los datos recogidos, el 51% son mujeres y el 49% hombres. El grupo de edad más representado es el de 56-65 (30%), seguido del de 46-55 (22%), más de 65 (15%), 26-35 y 36-45 (ambos 14%), mientras que el 4% restante son menores de 25 años. En comparación con el Camino de Santiago, donde el año pasado casi 500.000 personas llegaron al destino recogiendo la Compostela (el equivalente a nuestro Testimonio), en Italia los caminantes tienen algunos años más: de hecho, el 32% tiene menos de 45 años, frente al 47,7% en España; el 53% tiene entre 46 y 65 años (frente al 40,5% en España) y el 15% tiene más de 65 años (frente al 12%).
Una de cada cuatro personas sale sola, el resto prefiere caminar en compañía. La mayoría procede del norte de Italia, como Lombardía (31%), Emilia Romaña (14%), Véneto (13%) y Piamonte (11%). En 2024, casi un tercio de estas personas ya había hecho 2 Camminos di Dante; el 23% había hecho 3 o más, mientras que el 16% hizo su primer Cammino di Dante el año pasado. Muchas de estas personas afirmaron que desde que las descubrieron no pueden prescindir de ellas. ¿Quién puede culparles?
Caminantes menores de 35 años
Estos datos confirman que el senderismo sigue siendo un fenómeno más maduro en Italia que en España y otros países, pero empiezan a surgir nuevas generaciones. Por ello, el informe dedica una atención especial a los jóvenes menores de 35 años, que se concentran sobre todo a lo largo de la Via degli Dei. Para ellos, la Marcha debe ser desafiante, compartible con los amigos y, sobre todo, económica (de hecho, el 30% de los menores de 25 años elige dormir en una tienda de campaña para ahorrar dinero) y el 97% declara como primera motivación el deseo de estar en plena naturaleza.
Los más jóvenes descubren las rutas principalmente por el boca a boca, seguido de los medios sociales y, en menor medida, a través de la web y los podcasts. Es precisamente el segmento más joven el que representa un reto estratégico para el futuro de las Vías: si los territorios quieren implicar a los jóvenes, necesitan políticas de hospitalidad accesibles, servicios «inteligentes» y una narrativa coherente con sus valores.
Motivaciones y hábitos de los senderistas italianos
Entre las principales motivaciones de quienes emprenden una caminata se encuentran, por orden: la posibilidad de estar en la naturaleza, vivir una experiencia interior en busca del bienestar mental y emocional, la búsqueda del bienestar físico, la posibilidad de conocer el territorio y lugares que nunca han visto, conocer gente nueva, vivir nuevas experiencias. El 85% dedica parte de su jornada a visitar lugares, y una vez llegados a su destino, más de la mitad de los senderistas añaden unos días de vacaciones, lo que demuestra un deseo de turismo más lento. Y una de cada cuatro personas sale a caminar por motivos religiosos o espirituales.
El 23% de los senderistas camina al menos tres días y hasta una semana al año. El 40% está en camino entre dos y cuatro semanas, y un afortunado 22% lleva caminando entre uno y dos meses. Y luego están los más afortunados, el 15%, que dicen pasar más de dos meses al año en el camino, por diferentes rutas. En comparación con 2023 se ha producido un pequeño descenso, de una media de 9 días de Cammino di Dante a 7,5. Y el 3% de los que emprenden el Cammino, sobre todo en los meses comprendidos entre abril y septiembre, no toman otras vacaciones aparte de caminar y montar en bicicleta. Casi la mitad llega a su punto de partida en tren; una cuarta parte en coche, una quinta parte en avión, mientras que los demás viajan en autobús, bicicleta, barco o a pie.
La economía de los caminos
Los Cammini italianos mueven cada vez más la economía: los senderistas compran antes de partir libros y guías (47%), ropa (40%), equipamiento (39%), calzado (34%).
Durante una caminata, el 16% gasta menos de 30 euros al día, el 55% entre 30 y 50 euros, el 24% entre 50 y 100 euros (sólo el 3% supera los 100 euros). Si al mediodía suelen comer algo rápido, por la noche el 77% de los caminantes se detiene a comer en un restaurante (pidiendo el menú del Peregrino en el 20% de los casos) y las pernoctaciones también aumentaron en 2024, alcanzando los 1.435 millones (+6% respecto a 2023). El 46% de los caminantes duermen en B&B o apartamentos, el 26 en albergues, el 16 en hoteles o casas rurales y el 6 en alojamientos religiosos (pero el 30% de los menores de 25 años que recorren la Via degli Dei optan por alojarse en tiendas de campaña).
Italia a pie
Lo que se desprende del dossier 2024 es que el Camino no es sólo una tendencia en alza, sino un fenómeno cultural en constante evolución. Crece la oferta, crecen los relatos y la comunicación, pero sobre todo crece la conciencia, como confirman las motivaciones de quienes parten: no parten para «consumir», sino para ralentizar; no caminan para evadirse, sino para regenerarse y hacer nuevos encuentros y descubrimientos. En un mundo acelerado, los Caminos nos enseñan a volver a ritmos más humanos.