Via del Sale
La Via del Sale, da Varzi a Portofino, per circa 90 km suddiviso in 4 tappe ripercorrendo le antiche utilizzate per il trasporto del sale. Queste vie erano impiegate per portare il prezioso prodotto da Genova fino a Varzi-Pavia. Una tappa in Lombardia, Emilia Romagna e Piemonte e due in Liguria.
Le Vie del Sale, in passato, costituivano una rete di mulattiere utilizzate per il trasporto del sale dai porti della Liguria verso l'entroterra. Non semplici sentieri, ma vere e proprie arterie vitali scavate nella roccia degli Appennini, calpestate per secoli da mercanti e carovane. Queste vie erano impiegate per portare il prezioso "oro bianco" dall'antico porto di Genova fino al borgo medievale di Varzi, nel pavese, per poi rifornire l'intera Pianura Padana. Il sale, fondamentale per conservare i cibi, trasformava questi impervi passi montani nel fulcro dell'economia dell'epoca.
Oggi, quel millenario tracciato commerciale si è trasformato in uno dei cammini escursionistici più affascinanti d'Italia. Un viaggio lineare di circa 90 chilometri che unisce la pianura all'orizzonte marino, attraversando ben quattro regioni: Lombardia, Emilia-Romagna, Piemonte e Liguria.
Il percorso offre un'esperienza sensoriale unica: si parte dai fitti boschi dell'Oltrepò e dalle praterie d'alta quota per poi percepire il mutamento dell'aria e della vegetazione, che si accende dei profumi della macchia mediterranea. Infine, lo sguardo si apre sul blu del Mar Ligure, fino a tuffarsi nei borghi della costa. Percorrere la Via del Sale significa fare un salto nel tempo, dove ogni passo unisce la storia dell'uomo alla natura selvaggia.
STORIA
L’anima moderna della Via del Sale affonda le sue radici nell’ostinazione di un piccolo gruppo di camminatori lungimiranti. Verso la fine degli anni Settanta, quando il trekking era ancora una pratica di nicchia, questi pionieri scelsero di mappare i vecchi passaggi commerciali per sottrarli al degrado e alla vegetazione. Equipaggiati solo con vecchie cartine e barattoli di vernice, si misero in marcia per ricucire i tracciati un tempo battuti dalle carovane di muli, creando un collegamento diretto tra la pianura e il litorale ligure attraverso le vette dell’Appennino.
Per tracciare la rotta in questo snodo tra quattro regioni, adottarono un codice visivo immediato: un quadratino blu impresso su alberi e rocce, esplicito richiamo all’orizzonte marino. Quella firma spontanea ha tramutato antiche vie di scambio in un vero parco storico a tappe. Oggi il sentiero si comporta come un nastro naturale che attraversa scenari in perenne evoluzione: prende le mosse dalle pianure, risale i pendii geometrici dei vigneti e si immerge nell’ombra delle foreste montane, fino a sbucare sulle creste erbose dove l’aria sa già di sale. Mettersi in viaggio su queste tracce non è soltanto una sfida fisica, ma un vero tributo a chi ha saputo trasformare la memoria del territorio in un’avventura per il futuro.
SEGNALETICA
Su tutto il tracciato è presente il segnavia CAI con strisce bianco-rosso.
Partendo da Varzi il N° di segnavia è il 102 che accompagna fino alle pendici del monte Chiappo. Ad inizio seconda tappa da Capanne di Cosola si segue il segnavia VM (Via del Mare) fino a Portofino.
SERVIZI
- Nella prima tappa nel paese di Varzi sono presenti tutti i servizi (negozi-supermercati-farmacie-banca e posta), mentre all’arrivo a Capanne di Cosola non sono presenti servizi di questo genere.
- seconda tappa, all’arrivo a Torriglia sono presenti tutti i servizi (vedi sopra).
- terza tappa, ad Uscio sono presenti tutti i servizi.
- quarta tappa a Portofino presenti banca, posta e ufficio turistico.
LOGISTICA E TRASPORTI
COME ARRIVARE A VARZI
IN AUTO
- Da Pavia, percorrere la SS 35 dei Giovi; dopo il ponte del Po, proseguire in direzione Voghera e seguire l’ex SS 461 del Penice.
- Da Milano, percorrere l’autostrada A7, uscita Casei Gerola, direzione Voghera, poi seguire per Varzi (ex SS 461).
- Da Genova, percorrere l’autostrada A7, uscita Tortona, direzione Voghera, poi seguire per Varzi (ex SS 461).
- Da Torino/Piacenza, percorrere l’autostrada A21, uscita Voghera, poi seguire per Varzi (ex SS 461).
Distanze stradali in KM da : Voghera 35, Pavia 55, Milano 100, Torino 155, Genova 110.
Si consiglia di parcheggiare la propria auto, alternativamente:
- presso il parcheggio dell’area ex ILVA (di fianco all’Istituto Comprensivo “P. Ferrari”),
- presso il parcheggio in prossimità della Stazione Carabinieri di Varzi, via Carlo Odetti.
- Piazzale in Viale della Stazione, di fronte alla Nuova Autostazione di Varzi (parcheggio libero, gratuito, non custodito).
Entrambi i parcheggi sono gratuiti
IN TRENO
Stazione FS di Voghera (www.trenitalia.it), poi prendere il bus per Varzi.
IN BUS
Da Voghera, Pavia e Milano Famagosta M2: Linea n. 120 Soc. Autoguidovie (https://pavia.autoguidovie.it)
Da Voghera: Linea n. 151 Soc. Autoguidovie
ATTENZIONE: alcune corse/linee non vengono effettuate nei giorni festivi.
IN ALTERNATIVA, E’ POSSIBILE CONCORDARE UN SERVIZIO DI BUS NAVETTA PRIVATO (pullmini da 9 posti) CHE OPERA IN LOCO. Per info e costi contattare il sig. Mauro Moglia (cell. 348.9177454, e-mail mauro.moglia@gmail.com).
COLLEGAMENTI LUNGO IL PERCORSO
I seguenti posti tappa e località intermedie sono raggiunti da bus di linea della Soc. A.M.T. S.p.A. (www.amt.genova.it) e collegati alla costa ligure:
– Torriglia
– Bargagli
– Colle Caprile
– Uscio
COME FARE RITORNO DA VARZI A PORTOFINO
Le stazioni ferroviarie più vicine a Portofino sono quelle di Camogli-San Fruttuoso e di Santa Margherita Ligure-Portofino.
Per raggiungere Camogli, è possibile utilizzare un mezzo dei servizi marittimi della Società Golfo Paradiso (www.golfoparadiso.it).
Per raggiungere invece Santa Margherita Ligure, è possibile utilizzare un mezzo dei servizi marittimi della Società Servizi Marittimi del Tigullio (https://traghettiportofino.it).
Sia per Camogli sia per Santa Margherita Ligure, è inoltre possibile utilizzare il bus di linea della Soc. A.M.T. S.p.A. (www.amt.genova.it)
Sia da Camogli che da Santa Margherita Ligure è possibile prendere il treno in direzione Milano, Fermata Voghera.
Arrivati a Voghera, prendere il bus per Varzi.
IN TENDA
Si, si può percorrere il cammino in tenda. Ecco alcuni consigli dove e chi contattare sul percorso.
- 1 tappa – Capanne di Cosola presso l’Albergo Capanne di Cosola
- 2 tappa – Case del Romano presso l’Albergo Case del Romano – Torriglia presso B&B I Monti attorno e la Tana del Lupo
- 3 tappa – Uscio presso il B&B Margherita
Il bivacco per 1 notte è consentito
FONDO STRADALE
Prima e seconda tappa 10% asfalto
terza tappa 25% asfalto
quarta tappa 15% asfalto
CREDENZIALE E TESTIMONIUM
Per vivere al meglio questa avventura tra storia e natura, l’associazione La Pietra Verde ha ideato due documenti fondamentali per ogni camminatore: la Credenziale e il Testimonium.
La Credenziale è il passaporto cartaceo ufficiale del viaggiatore. Ti accompagnerà passo dopo passo lungo l’itinerario, permettendoti di raccogliere i timbri storici presso strutture ricettive, bar e negozi dei borghi attraversati. Oltre a essere un diario visivo del tuo viaggio, la Credenziale è indispensabile per ricevere, una volta arrivato a destinazione, il Testimonium. Questo attestato formale, personalizzato con il tuo nome e le date del percorso, richiama la suggestiva tradizione dei grandi pellegrinaggi storici e rappresenta il ricordo tangibile della tua impresa.
Per ricevere la Credenziale direttamente a casa prima di metterti in marcia, ti basta inviare una richiesta scritta via email all’indirizzo associazionepietraverde@gmail.com. Ricordati di scrivere almeno due settimane prima della partenza per garantire i tempi di spedizione. Entrambi i documenti sono disponibili a fronte di un piccolo contributo economico: la Credenziale € 3,00 ed il Testimonium € 4,50 a cui vanno aggiunte le spese di spedizione. Tutti i fondi raccolti vengono interamente destinati alla promozione del territorio, permettendo a ogni camminatore di diventare un custode attivo della Via del Sale.
CONTATTI
Il Progetto “Le Vie del Sale” è realizzato da:
LA PIETRA VERDE E.T.S.
Sede legale: Rifugio San Lorenzo, Fraz. Pallavicino, Cantalupo Ligure (AL)
e-mail: associazionepietraverde@gmail.com
Sito web: https://www.leviedelsale.org/
TAPPA 01: VARZI - CAPANNE DI COSOLA
Partenza: Varzi
Arrivo: Capanne di Cosola
Distanza: 20.5 km
Dislivello: +1700 m / – 630 m
Una partenza iniziale vigorosa, che si sviluppa quasi completamente su fondo sterrato, sentieri montani e antiche vie di transito. Questo primo tratto della Via del Sale si rivela subito un’immersione totale tra testimonianze storiche e crinali selvaggi. Partendo dal centro medievale di Varzi, la via sale in modo costante verso lo spartiacque appenninico, alternando tratti boschivi a spettacolari radure d’alta quota. La fatica dell’ascesa svanisce non appena si raggiungono le prime panoramiche cime dominanti, da cui si dominano le valli circostanti avvolti da un vento che preannuncia la vicinanza del Mar Ligure. Continuando a camminare sul filo di cresta tra ascese e declivi, si tocca la massima quota dell’intero cammino: il Monte Chiappo (m 1700 slm), un eccezionale confine naturale che unisce i territori di Lombardia, Piemonte ed Emilia Romagna
TAPPA 02: CAPANNE DI COSOLA - TORRIGLIA
Partenza: Capanne di Cosola
Arrivo: Torriglia
Distanza: 24 km
Dislivello: +1050 m / – 1780 m
Un itinerario spettacolare quasi tutto in quota che unisce Capanne di Cosola a Torriglia, snodandosi lungo i crinali panoramici dell’Appennino. Il sentiero segue il filo di cresta lambendo i monti Cavalmurone e Legnà, per poi conquistare le vette del Carmo e dell’Antola, da cui si godono viste mozzafiato che spaziano dalle Alpi innevate fino ai primi, emozionanti scorci del Mar Ligure.
Per assaporare il viaggio con più calma, il percorso può essere affrontato a passo lento, godendosi la solitudine dei prati sommitali e i silenzi della natura d’alta quota, ideali per ricaricare le energie mentali prima della seconda parte del viaggio. Che si cammini a ritmo serrato o si scelgano soste contemplative, l’esperienza regala un continuo susseguirsi di saliscendi che si conclude con la discesa sulla acciottolata mulattiera verso la conca verdeggiante di Torriglia.
TAPPA 03: TORRIGLIA - COLLE CAPRILE/USCIO
Partenza: Torriglia
Arrivo: Colle Caprile/Uscio
Distanza: 23 km
Dislivello: +1150 m / – 1450 m
Dai boschi dell’entroterra alle prime brezze marine: la Torriglia-Colle Caprile/Uscio è una spettacolare traversata che ricalca le storiche rotte commerciali tra pianura e costa. Abbandonando la Val Trebbia, si cammina su un’altalena di spazi aperti, castagneti e vecchie mulattiere, con lo sguardo costantemente sospeso tra le vette appenniniche e l’orizzonte del Levante.
Chi vuole godersi il viaggio senza fretta può dividere la fatica fermandosi a dormire al paese di Bargagli, ottimo punto d’appoggio per ospitalità e ristoro. Il traguardo sono i paesi di Colle Caprile e Uscio, piccoli borghi autentici che accolgono i camminatori con le sue antiche tradizioni. Nessuna difficoltà tecnica lungo il sentiero, ma la distanza e i dislivelli richiedono una buona abitudine a camminare.
TAPPA 04: USCIO - PORTOFINO
Partenza: Colle Caprile/Uscio
Arrivo: Portofino
Distanza: 20 km
Dislivello: +1200 m / – 1600 m
La quarta e ultima tappa della Via del Sale è un viaggio spettacolare che raggiunge il cuore di Portofino, sospeso tra i boschi appenninici e il blu del Mar Ligure. Il sentiero segue i crinali della Val Fontanabuona ed entra nel Parco Naturale di Portofino, regalando viste mozzafiato sui golfi del Paradiso e del Tigullio tra castagneti secolari e profumi di macchia mediterranea. Su questi storici selciati, dove un tempo i muli trasportavano i carichi di sale prezioso, l’aria si fa via via più salmastra e la vegetazione montana cede il passo ai muretti a secco e agli uliveti. La discesa finale si tuffa direttamente nella celebre piazzetta: il traguardo perfetto per celebrare la fine di un’avventura indimenticabile, pronti a rilassarsi finalmente a due passi dalle onde e a brindare al cammino appena concluso tra i colori del borgo marinaro.
Guida alle Vie del Sale
Quando si intraprende il cammino sulle Vie del Sale, è utile avere a portata di mano la guida tascabile, che descrive i percorsi tappa per tappa mostrandone anche i profili altimetrici, riporta l’elenco delle strutture ricettive, le informazioni sugli spostamenti ed altre notizie che possono risultare utili durante il percorso.
All’inizio della descrizione di ogni tappa, è stato inserito un QR Code: inquadrandolo con il proprio smartphone, è possibile visualizzare la traccia GPS sulla mappa; Impossibile perdersi!
Diari del cammino
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Con l’app gratuita di Cammini d’Italia puoi pianificare e percorrere la Via del Sale in totale sicurezza, potendo pianificare le tappe nel dettaglio e percorre il percorso grazie alla tecnologia GPS integrata che ti supporta nell’orientamento durante la tua avventura.
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