Birra post-trekking: è un buon integratore?

Birra Post-Trekking: la tradizione dei camminatori

A chi non è capitato di percorrere un trekking o un cammino in compagnia e, magari durante un’uscita estiva o dopo uno sforzo fisico particolarmente impegnativo, sentir dire da qualcuno “Non vedo l’ora di arrivare a fine tappa e prendere una birretta”?!

Sono tanti i luoghi comuni intorno a questa pratica ormai consueta tra camminatori e non solo, come ad esempio il considerare che la birra possa essere un ottimo integratore dopo una pratica sportiva o un esercizio fisico.

Con questo articolo cerchiamo di fare un po’ di chiarezza sull’argomento e, perché no, proviamo a sfatare qualche falso mito, sulla base di alcune pubblicazioni scientifiche e con evidenze a supporto. Facciamo intanto le dovute premesse e consideriamo che, la birra, seppur in quantità variabili e, come vedremo, in alcuni casi molto basse, è una bevanda che contiene alcol e in generale le evidenze scientifiche suggeriscono chiaramente che l’uso eccessivo e prolungato di alcol può avere gravi conseguenze sulla salute umana.

Per quanto riguarda le linee guida italiane e internazionali, l’Istituto Superiore di Sanità (ISS) e l’International Agency for Research on Cancer (IARC) hanno stabilito classificazioni riguardo alla cancerogenicità dell’alcol, sconsigliandone quindi il consumo in ogni sua forma.

Tralasciando questi aspetti ci soffermeremo su quelli relativi al rapporto tra consumo di birra e reidratazione in seguito ad attività fisica e in particolare a fine tappa di un cammino.

Relazione tra il consumo di birra e l’attività fisica

Introduzione

L’attività sportiva, come nel nostro caso può esserlo una camminata più o meno impegnativa, è essenziale per il mantenimento della salute e il miglioramento delle prestazioni fisiche. Durante l’esercizio, si verificano perdite significative di fluidi e elettroliti attraverso la sudorazione, e la reidratazione adeguata è cruciale per facilitare il recupero e sostenere le prestazioni. In questo contesto, il consumo di birra ha suscitato interesse come possibile bevanda per la reidratazione post-esercizio. La birra è una bevanda alcolica a base di cereali, ma esistono varianti analcoliche. Essa contiene anche polifenoli, che possono avere effetti antiossidanti, tuttavia, l’alcol può influenzare negativamente l’equilibrio dei fluidi.

Questo articolo si propone di esaminare delle evidenze scientifiche riguardanti gli effetti del consumo di birra su prestazioni, recupero e adattamento all’esercizio fisico.

La ricerca e i metodi

Abbiamo voluto provare a trattare l’argomento con un approccio “scientifico” attraverso una ricerca condotta mediante una revisione sistematica della letteratura su tre banche dati (PubMed, SPORTDiscus e Web of Science) utilizzando parole chiave specifiche come “beer “(birra),” “alcol,” ” performance “, ” rehydration”(reidratazione), “exercise”(esercizio), ” electrolytes “(elettroliti), ” hydration”(idratazione) e “fluid balance”(bilancio dei fluidi). Le pubblicazioni selezionate sono state tradotte e analizzate al fine di esaminare gli effetti del consumo di birra su vari parametri di prestazione e idratazione durante e dopo l’esercizio fisico.

Effetti della birra sul recupero e la reidratazione post-esercizio

Un primo studio (Fonte 1) ha esaminato gli effetti della birra a basso contenuto di alcol (2,3% ABV) con aggiunta di sodio sul bilancio dei liquidi dopo l’esercizio. I risultati hanno mostrato che la birra con aggiunta di sodio ha migliorato significativamente il bilancio netto dei fluidi rispetto alla birra a piena gradazione senza aggiunta di elettroliti. Questi dati suggeriscono che la birra a basso contenuto di alcol con sodio aggiunto può essere un’opzione efficace per la reidratazione post-esercizio rispetto alla birra a piena gradazione con o senza aggiunta di sodio. Tuttavia, la birra a piena gradazione ha mostrato una maggiore produzione di urina durante l’esercizio, il che potrebbe influenzare negativamente la prestazione e l’idratazione.

Un altro studio (Fonte 2) ha confrontato gli effetti del consumo di birra, birra analcolica e acqua prima dell’esercizio su indicatori di idratazione in atleti. I risultati hanno dimostrato che il consumo moderato di birra (alcolica) prima dell’esercizio non ha avuto effetti negativi sui parametri di idratazione negli individui attivi. Inoltre, sia il consumo di birra analcolica che di acqua prima dell’esercizio hanno indotto aumenti simili nella massa corporea e nella massa priva di grasso dopo la reidratazione.

Effetti di un moderato consumo di birra sulla reidratazione post allenamento

Un’ulteriore ricerca (Fonte 3) ha esaminato gli effetti di un moderato consumo di birra sulla reidratazione e su indicatori di idratazione dopo l’esercizio fisico in condizioni di calore.

Ne è risultato che un moderato consumo di birra con gradazione alcolica contenuta, come parte della reidratazione dopo l’esercizio fisico in condizioni di calore, non sembra avere effetti dannosi su indicatori di idratazione in individui attivi.

Tuttavia, è importante notare che l’alcol presente nella birra può avere effetti diuretici, quindi il consumo di birra dovrebbe essere moderato e consapevole. Allo stesso tempo, le bevande più idratanti, come l’acqua o le bevande sportive elettrolitiche, possono essere preferibili per garantire una corretta reidratazione dopo lo sforzo fisico.

Conclusioni: la birra post-trekking, può essere un buon integratore?

La ricerche prese in considerazione sulla relazione tra il consumo di birra e l’attività fisica suggeriscono che la birra a basso contenuto alcolico con aggiunta di sodio può essere una scelta efficace per la reidratazione post-attività. Il consumo moderato di birra nelle fasi successive ad una camminata o ad un esercizio fisico sembra non influenzare negativamente l’idratazione o i parametri di recupero. Tuttavia, il consumo di birra a piena gradazione potrebbe comportare una maggiore produzione di urina, che potrebbe influenzare negativamente la reidratazione e le fasi di recupero. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio gli effetti della birra sulle prestazioni fisiche e sull’equilibrio dei fluidi durante l’esercizio.

Io un boccale di birra post-trekking lo prendo volentieri, magari presterò più attenzione su che tipo di birra scegliere, preferendone una a gradazione non troppo elevata!

Bibliografia

1. Fonte 1: Desbrow B, Cecchin D, Jones A, Grant G, Irwin C, Leveritt M. Manipulations to the Alcohol and Sodium Content of Beer for Postexercise Rehydration. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2015 Jun;25(3):262-70. doi: 10.1123/ijsnem.2014-0064. Epub 2015 Jan 14. PMID: 25588064.
2. Fonte 2: Castro-Sepulveda M, Johannsen N, Astudillo S, Jorquera C, Álvarez C, Zbinden-Foncea H, Ramírez-Campillo R. Effects of Beer, Non-Alcoholic Beer and Water Consumption before Exercise on Fluid and Electrolyte Homeostasis in Athletes. Nutrients. 2016 Jun 7;8(6):345. doi: 10.3390/nu8060345. PMID: 27338452; PMCID: PMC4924186.
3. Fonte 3: Jiménez-Pavón D, Cervantes-Borunda MS, Díaz LE, Marcos A, Castillo MJ. Effects of a moderate intake of beer on markers of hydration after exercise in the heat: a crossover study. J Int Soc Sports Nutr. 2015 Jun 6;12:26. doi: 10.1186/s12970-015-0088-5. PMID: 26056515; PMCID: PMC4459073.